Vivek Koichi Kanematsu

Vivek koordinera vårt samarbete med den japanska organisationen IVUSA för frivilliga studenter.

I över 15 år har Embracing the World samarbetat med IVUSA. Varje år skickar IVUSA grupper av ca 100 japanska studenter till Indien för att delta i Embracing the Worlds bostads-och-byggprojekt för hemlösa och katastrofdrabbade flyktingar. Vivek har samordnat detta partnerskap under flera år, bland annat projektet för att bygga bostäder för flyktingar i både Kerala och Tamil Nadu efter flodvågskatastrofen 2004 och efter de förödande översvämningarna i Karnataka 2010.

Vivek och studenterna arbetar energiskt trots värmen och det hårda arbetet: de gräver ut den hårda marken för fundamentet, lastar av tusentals cementblock från lastbilar, målar hus, blandar cement med sand och stenar, langar massor av betong upp till taken, sanerar byggarbetsplatser eller hjälper till med annat som behövs inom konstruktionen. Med deras öppna hjärtan och andan av osjälviskt tjänande skapar de frivilliga många lyckliga interaktioner till lycka för deras indiska arbetskamrater och de lokala bybor som är mottagare av dessa hus.

Några av de frivilliga har tyckt så mycket om uppdraget att de har kommit tillbaka flera gånger. "Vi utvecklar mer tacksamhet och uppskattning för allt vi har och allt vi en gång tog för givet, såsom vatten, mat, el", säger Vivek.

De studenter som reser till Indien under sina lov donerar tid, energi och entusiasm, men de har sagt att de får så mycket mer tillbaka än de ger. Genom att dela kärlek och omsorg över kulturella gränser och språkbarriärer försvinner linjen mellan att "ge" och att "motta" och volontärer och mottagare har insett att de inte är så olika trots allt.

År 2011 var IVUSAs samarbete med Embracing the World på hemmaplan när Japan ödelades av tsunamin. Vivek och andra frivilliga från Embracing the World reste till de drabbade områdena för att bedöma förstörelsen. Kort därefter meddelade Embracing the World att det skulle bidra med en donation på 1 miljon US Dollars till de japanska katastrofoffrens lindring och rehabilitering.

Embracing the World och IVUSA åkte direkt till de drabbade områdena för att hjälpa till. Studenterna campade med andra volontärer på gräsmattan vid ett universitet som hade omvandlats till huvudkontoret för hjälpinsatserna. Deras arbete var att bära möbler och andra tillhörigheter, avlägsna vatten och smuts från husen, bryta upp golv, ta bort slam och lägga plywood golv.

De frivilliga kunde upprätthålla den goda andan trots det intensiva arbetet. Detta bidrog till att ge en känslomässigt lyft till byborna som fortfarande var skakade av sina förluster. Några av eleverna kom väldigt nära de familjer som de hjälpte och inviterades att komma tillbaka. Vivek och eleverna har funnit en hel del tillfredsställelse genom att delta i dessa bostadsprojekt. Han säger: "Om du kan sätta dig själv åt sidan, tänka på andra och agera i deras tjänst kan du känna en mycket djupare glädje och lycka än du kan uppnå genom att bara tillfredsställa dina egna önskemål."