Dr. Isabel Signes Soler

Isabel är kvalificerad optiker från Spanien. Hon anordnar regelbundet fria medicinska fältläger i Kenya tillsammans med andra volontärer från Embracing the World.

Som utbildad optiker har jag alltid haft en önskan om att hjälpa andra utanför min sjukvårdsmottagning i Spanien, men hur och var? När jag träffade Amma 2004 och såg hur hon ständigt tjänade människor helt osjälviskt öppnades mitt hjärta. Ända sedan dess har hennes föredöme hjälpt mig att hjälpa andra precis som jag alltid önskat.

Vid vårt första läger under 2011 åkte vi till Voi, ett landsbygdsområde i östra Kenya, och behandlade cirka 350 patienter. Bland dem som kom för behandling sticker minnet av ett 7 - årigt barn som hette Juliana ut. Hon hade klagat över klåda och en grynig känsla i båda ögonen under flera år. Hennes syn var så dålig att hon inte kunde se bortom längden på sina händer och kunde därför inte heller gå i skolan.

Vi fann att Juliana hade en unik allergisk sjukdom. Efter vår första diagnos och behandling remitterade våra volontärer från Embracing the World i Kenya Juliana till en lokal ögonkliniken och de har behandlat henne sedan dess. När vi nyligen var tillbaka i samma område fick jag chansen att följa upp hennes framsteg och jag var glad att höra att hon hade kommit upp till 70% av normal syn och nu gör bra ifrån sig i skolan.

Vi beslutade att återvända till Kenya under 2013 och anordna ett medicinskt fältsjukhus för behandling av gråstarr i Thika området. Det var en stor laginsats vilket kulminerade i 208 framgångsrika operationer för grå starr. De frivilliga från den lokala Embracing the World organisationen var till mycket stöd och hjälpte oss göra hela programmet till en succé. Det var inspirerande att se deras engagemang. Lägret gav oss alla en möjlighet att dela denna erfarenhet.

Katarakt, grå starr, är i grunden en försämring av linsen i ögat orsakade av ålder. Men det är också en form av medfödd starr, vilket kan resultera i blindhet i en ung ålder. Detta var fallet med Maria, en 21-årig tvåbarnsmamma. På grund av hennes blindhet var det svårt för henne att ta hand om sina barn. Vi opererade på båda ögonen och återställt hennes syn. Vi hoppas att detta kommer att förbättra hennes liv och hennes förmåga att ta hand om sina barn.

Ibland är blindhet obotlig, och vi kan inte göra något för att hjälpa. Det finns en skola för blinda barn i Thika och vi besökte dem för att ta reda på om vi kunde erbjuda dem någon hjälp. Tyvärr så har de flesta av barnen medfödd blindhet som vi inte kan hjälpa medicinskt. Dock har Amma lärt oss betydelsen av att erbjuda en kärleksfull omfamning och visa medkänsla för andra. Detta blev så uppenbart för oss då barnen uttryckte sin glädje för vår närvaro genom att klappa, sjunga och dans. Vi firade livet tillsammans i ett par minuter. Det var oförglömlig.

När jag först började som volontär i Embracing the World var det jag och endast en vän under flera av projekten. Men med tiden har fler och fler människor velat engagera sig och bidra. Sedan augusti 2014 har ett team av sju sjuksköterskor och optiker regelbundet anordnat medicinska läger samt erbjudit gratis kataraktoperationer över hela Kenya.

Jag försöker att föregå med gott exempel, precis som Amma, och att hitta det bästa sättet att uppmuntra människor. Men det är verkligen kraften i osjälviskt tjänande som inspirerar oss alla att fortsätta att ge mer. Nu, efter många projekt, har vi ett pålitligt team redo att resa till vilken plats i världen som helst där det finns ett behov för oss.