Valaramkunnu – En Framgångsrik Historia

Kerala, India, augusti 2016

I den relativt okända byn Valaramkunnu i Kerala lever 75 familjer. Under årtionden levde byns 300 invånare utan el, vattenledningar eller tillgång till medicin. Ännu värre, de flesta av byns män var alkoholister. Följaktligen var byns kvinnor tvungna att hantera alla vardagens svåra uppgifter utan hjälp från sina makar.

Saker och ting började att förändras när våra volontärer beslutat att anta byn under Amrita Universitys ambitiösa projekt för att skapa självständiga byar. Inledningsvis etablerade vi sex kluster av solpaneler så att 60 familjer kunde installera tre glödlampor i vart och ett av sina hus.

Efter det fokuserade vi på byns vattenförsörjning. Våra frivilliga grävde brunnar och drog rör för att transportera dricksvatten från närliggande vattendrag. Chefen för projektet, Akshayamrita Swami, berättar: "Fram tills nu brukade kvinnor och barn gå många kilometer för att hämta vatten från strömmen. Efter att vi byggde vattenledningar har de kunnat få dricksvatten direkt in i sina hem. Många drog en suck av lättnad när det hände då det var en stor börda som lyftes från dem."

De frivilliga byggde även fyra nya toaletter som gjordes tillgängliga för allmänheten. Detta kommer att lösa det stora problemet med avföring runt om i byn.

Utbildning blev också snabbt ett huvudfokus. De flesta människor i Valaramkunnu är analfabeter, trots att det finns två offentliga skolor i grannskapet. Barnen skickas oftast till skolan i tidig ålder men hoppar av efter några år för att hjälpa sina föräldrar med hushållssysslor. För att säkerställa att alla barn i byn kan fortsätta att gå i skolan håller våra frivilliga ett öga på dem och ger dem grundläggande nödvändigheter som mat, böcker och kläder. Dessutom erbjuds de extra lektioner som 30 barn deltar regelbundet i. Nitton av dessa deltagare får också ett stipendium.

Nyligen besökte elever och lärare från Amrita University byn i två veckor. De föreläste och utförde små pjäser i skolor och lokala hem för att undervisa om alkoholmissbruk. En bybo sade: "Männen går ner till dalarna för att arbeta men vid slutet av dagens arbete så använder de alla sina pengar för att köpa alkohol och tobaksprodukter och återkommer så hem tomhänta."

Kvinnor, barn och äldre överlever på ris från den statliga ransoneringsbutiken och är därför kroniskt undernärda. För dem är en dag av tre riktiga måltider nästan otänkbart. Ibland tar kvinnor och barn udda jobb bara för att få sin nästa måltid. Vi etablerade därför kurser i sömnad så att kvinnorna har möjlighet till en mer lönsam och stabil inkomst.

Förutom allt detta, genomför vi medicinska läger varannan vecka. Dr. Sanjeev Vasudev och Dr Ajitha från Amrita Hospital utför medicinska undersökningar av lokala bybor och ibland hjälper studenter från Amrita University till.

Tack vare våra volontärers engagemang i detta initiativ har livskvaliteten i byn Valaramkunnu förbättras.