Amrita OceanNet Lanseras

September 2016, Amritapuri, Indien

Vårt eget Amrita University har lanserat Amrita OceanNet - en nätverkslösning som levererar internetanslutning för fiskebåtar även när de är över 60 km ut till havs - 45 km längre än vad vanliga mobiltelefonmaster klarar av. Systemet kommer att vara en gudagåva för yrkesfiskare som regelbundet tillbringar fem till sju dagar i följd utan internet.

"Fiskare kommer nu äntligen kunna hålla kontakt med sina familjer när de är ute på havet", förklarar Dr. Maneesha Sudheer, chef för Amrita Centrum för trådlösa nätverk och applikationer (som är den gren av Amrita University som utvecklat tekniken). "De kan använda e-post, Skype, Whatsapp och alla andra Internetbaserade applikationer."

Amrita OceanNet kommer att minska frustrationen som kan uppstå hos fiskarna när de är oförmögna att bekräfta fartygets position och uppdatera sin familj och vänner om hur de mår medans de är ute på havet. Det kommer dock även att lösa mycket allvarligare problem associerade med bristande uppkoppling till fiskedepartementet och andra berörda myndigheter. De kan också komma åt appar från tredje part som är särskilt utformade för fiskare.

"Utan en korrekt anslutning kan inte relevanta statliga organ informera fiskefartyg om hotande nödsituationer uppkomna av plötsliga förändringar i väderleken. Staten har inte heller haft möjlighet att hitta eller spåra fiskefartyg", säger Dr. Maneesha Sudheer. "Detta har alltid komplicerat sök- och räddningsoperationer. Det har också hindrat dem från att leverera varningar i tid för att förhindra att fartyg kolliderar. Slutligen kan regeringen med hjälp av den här tekniken förmedla katastrofvarningar till alla fartyg."

Dr. Maneesha sade att idén till Amrita OceanNet kom direkt från Amma. 2010 kolliderade en fiskebåt i arabiska havet med ett fartyg och flera personer skadades och dödades; några hittades aldrig. I sorgen över denna katastrof bad Amma Dr. Maneesha att utveckla ett kommunikationssystem som i realtid kan sända larm och katastrofvarningar m.m. till fiskefartygen. Forskningen inleddes omedelbart med stöd från Amrita University.

Amrita OceanNet inkluderar en internetansluten basstation på land som avger en förbättrad trådlös internetsignal. Denna förstärkta signal plockas sedan upp av fiskefartyg utrustade med Amrita OceanNets ””mottagare-sändare”-system. Fartyg utrustade med Amrita OceanNet-teknologin förstärker signalen och kan hoppa från båt till båt - och sträcka sig upp till 60 km från kusten. Ett Wi-Fi-nätverk skapas så ombord på fiskebåten så fiskarna kan logga in via sina smartphones, och behöver således inte köpa särskilda handhållna enheter för att ansluta.

Forskare vid Amrita University utvecklar även program som kan användas till havs för spårning av fartygs lägen och för att larma vid närstående kollisioner, maritima gränsövergångar, hinder, väder, etc.

Projektet invigdes av Indiens minister för utveckling av mänskliga resurser. Som en del av invigningen ringde ministern det första Skype-samtalet till en fiskare 60 km ut till havs. Ministern sa till fiskaren: "Även om du är långt ute till havs, är du mycket nära Ammas hjärta. Hon kommer alltid att skydda dig." Amma talade också med fiskaren som använde OceanNet-anslutningen.

Detta projekt finansieras av Amrita University och Information Technology Research Academy (ITRA) som är en del av Ministry of Electronics & Information Technology, Government of India.