AmritaSREE självhjälpsgrupp ger tillbaka till andra i nöd

May 31, 2018 – Alappuzha, Kerala, India

“Kvinnor kan göra samma saker som män, kanske till och med bättre,” sa Amma i sitt vägande tal till FN 2002 om kvinnors jämställdhet och självbestämmande. “Kvinnor har drivkraften och den kreativa viljan att göra vilket sorts arbete som helst. Amma kan säga så baserat på sina egna erfarenheter. Kvinnor kan nå oanade höjder inom vilket område som helst.”

Det var med den här visionen i sikte som AmritaSREE (Amrita Självbestämmande, Utbildning och Arbete) grundades 2005. Det är Embracing the Worlds första självhjälpsgrupps-projekt (även känt som SHG-projektet från engelskans Self Help Group). Målet är att ge kvinnor självbestämmelserätt och göra dem till självförsörjande, aktiva medlemmar i samhället. Idag finns 200 000 aktiva kvinnliga deltagare över hela Indien.

Nyligen firades Amrita SREE-projektets framgångar under två konferenser i Alappuzha distriktet i Kerala. Mer än 30 000 kvinnor från AmritaSREEs 3000 självhjälpsgrupper(SHGs) deltog i båda eventen där de uttryckte sin tacksamhet till Amma genom att ge tillbaka till samhället.

“Såsom Amma har hjälpt oss, så vill vi hjälpa andra,” sa Usha K. från självhjälpsgruppen i Devika.

Efter att själva blivit hjälpta under åren av sin lokala självhjälpsgrupp, använde kvinnorna vinsten från sina hemföretag till att bygga hus och hjälpa familjer med grundläggande medicinska behandlingar.

Nycklarna till de nya husen lämnades över till förmånstagarna vid en ceremoni där Swami Purnamritananda och andra framstående personer deltog. Embracing the World delade också ut saris (indiskt klädesplagg) till självhjälpsgruppens medlemmar vid festligheterna.

En självhjälpsgrupp(SHG) bildas av 10 till 20 kvinnor som sedan bidrar en liten medlemssumma varje månad till gruppens bankkonto. Med de insamlade pengar startar de småföretag som kan försörja deras familjer. De ger även ut mikrolån till medlemmar i behov av hjälp.

“AmritaSREE gav mig ett hem, lånade mig pengar till min dotters bröllop och hemgift,” säger Sunithi som är medlem i Nirkunnams SHG. Hon tillägger att utan stödet hade hennes familj tvingats kontakta lånehajar eftersom ingen bank beviljade dem ett banklån.

Beenamma är en annan medlem från samma SHG som Sunithi. Hon förklarar, “Kvinnor känner sig så stolta att de har sparat ihop pengar och kan ta hand om sig själva. Alla betalar tillbaka på lånet utan undantag.”

AmritaSREE grundades efter tsunamin i indiska oceanen 2005 när Amma var bedrövad över situationen för kvinnor i fattiga samhällen. Många saknade basvaror för att överleva och tvingades tugga betelpalm för att hålla bort hungern. Andra satt fast i våldsamma relationer och hade inga möjligheter att ta sig ur fattigdomen.

“Det svarta molnet från tsunamin hänger fortfarande över oss. Tsunamin tog min söta dotter. Den tog mina vänners män, barn, bröder och systrar. Vi förlorande allt till jättevågens vansinne,” säger K. Lisa. Hon är medlem i Amritakripas SHG i distriktet Alappad i delstaten Kerala.

“Med ashramet som borgensman fick vi ett litet banklån som vi använde till att starta ett företag som skalar räkor. Vi lyckades spara en liten summa pengar på banken.” Hon fortsätter: ”För ett väldigt rimligt pris hjälpte AmritaSREE oss att bygga ett skjul och köpa vagnar och gigantiska grytor som behövdes till skalningen.”

“På två år betalde vi helt tillbaka lånet. Nu håller vi sakta på att bygga upp vårt sparkonto igen medan våra barn går i bra skolor. Vi planerar att utvidga skjulet så att fler kvinnor kan ta del i skalningen av räkor som affärspartners.”

AmritaSREE fungerar genom att kvinnorna kapital att starta en liten självhjälpsgrupp. Många kvinnor deltar även i yrkesutbildning och grundläggande finansiella kurser så att de snabbt kan förverkliga sina affärsidéer.

Självhjälpsgrupperna har genom att investera kapitalet startat ekonomiskt livskraftiga hemföretag inom tex tvåltillverkning, snackstillverkning, packning av kryddblandningar eller skrädderi. Nu har kvinnorna blivit så framgångsrika att de vill ge tillbaka till samhället.

AmritaSREE självhjälpsgrupper är grundade på andliga värderingar och stödjer medlemmarna i deras omvandling till självförsörjande, självständiga kvinnor. Fler och fler kvinnor har dragit nytta av projektet som startades och välsignades av Amma.

“Vi är tacksamma för Amma och hennes kärlek och vägledning som har hjälpt oss överleva sorgerna och bli trygga och framgångsrika.” sammanfattar K. Lisa.