Synen återställs i Kenya: Kirurgisk Hjälpinsatser fortsätter

Kisii i Kenya, december 2015

Ihållande fattigdom och bristande tillgång till sjukvård innebär att befolkningen i Kenya kämpar med utbredd blindhet och synnedsättning. Sedan 2011 har våra volontärer från Spanien i samarbete med "Syn utan gränser" inrättat fria medicinska läger på flera platser runt om i Kenya. I lägren utförs ögonoperationer och recept utfärdas för medicinering och glasögon. Nyligen höll åtta av våra volontärer i det femte förebyggande projektet mot blindhet i den lilla staden Kisii i Kenya, 300 kilometer från Nairobi.

För att förbereda ankomsten av vårt team bestående av två läkare, två sjuksköterskor och tre optiker, identifierade och undersökte lokala läkare allvarliga fall som krävde operation. Dessa lokala läkare träffade mer än 4.000 personer och undersökte dem för grå starr och en mängd andra sjukdomar. När vårt team kom på plats kunde de därför utföra 208 operationer mellan 5-11 december.

Fattigdom är ett akut problem för många som deltar i våra läger. En av våra optiker frågade några av patienterna varför de inte hade kommit till sjukhuset under tidigare besök, eftersom behandlingen är gratis. Svaret var att de inte kunnat betala kostnaden för en bussbiljett som låg på en dollar. Optometristen var chockad. Många av dem som lider av behandlingsbar blindhet kan alltså återfå sin syn om de bara hade en enda dollar för att komma iväg till sjukhuset.

Under de senaste fyra åren har denna grupp av engagerade volontärer genomfört 890 operationer och träffat många andra patienter, gett läkarråd, skrivit ut recept och delat ut mediciner. I en nyutgiven medicinsk tidskrift, förklarade de frivilliga Isabel Signes-Soler, David Piñero och Jaime Javaloy att största delen av verksamheten går till att ta bort grå starr, även om andra ögonproblem diskuterades också, bland annat konjunktival melanom. Dessutom betonade de farorna med brytningsfel, vilket är den näst vanligaste orsaken till blindhet i världen, men som lätt kan behandlas med glasögon. Därför har våra optiker varit noga med att identifiera och undersöka patienter för brytningsfel, och ge glasögon vid behov.

Läkarnas detaljerade och omfattande studier av synskadade i Kenya hade också några glädjande resultat. Studien påvisade en minskning av grå starr på landsbygden vilket läkare anser är ett resultat av de täta medicinska lägren. Optometristen Isabel som startade tjänsten 2011 förklarar att det var mycket få personer som följde med henne under hennes tidiga insatser för att lindra blindhet i regionen. Men med tiden har fler och fler människor viljat engagera sig och bidra. När fler människor är inspirerade att bidra med sina kunskaper och tjänster, hoppas hon att de medicinska lägren kommer att växa och fortsätta.

Lokala läkare, myndigheter och andra organisationer har gett mycket stöd till pågående projekt. Våra volontärer förklarar att "en samverkan mellan olika yrken, kulturer och personligheter, alla med det gemensamma målet att ge synen tillbaka till de fattiga” har varit en vacker upplevelse. Med en medkännande, förstående och öppen attityd hoppas våra engagerade volontärer att kunna fortsätta detta arbete över Kenya och ge vård till de människor som behöver det mest.

Relaterade artiklar:

Hjälpande Händer: Stöd för blinda i Kenya

AYUDH’s White C(r)ane Project distribuerar vita käppar för skolbarn i Kenya

320 gratis ögonoperationer genomfördes i Kenya av vårt volontär medicinska team under 2014

Berättelser från verkligheten: Dr. Isabel Signes Soler